女人為何要生男孩~

台大醫院婦產部主治醫師／童寶玲

更年期指卵巢功能停止，一年以上沒有月經，平均發生在51歲。

若依國人女性平均壽命為78歲來計算，有將近三分之一的人生，是處於更年期的階段。

女性荷爾蒙分泌下降，引發一連串不適

卵巢功能其實在四十歲開始走下坡。所以，在還沒真正進入更年期的前幾年，卵巢功能已經很不好了，受孕能力下降，常出現排卵狀況不佳的不規則出血等問題。一進入更年期，卵巢所分泌的女性荷爾蒙下降，引發種種不適，最常見的不適如：熱潮紅、盜汗、心悸(血管收縮不穩定)、失眠、記憶力變差、情緒不穩定等。

更年期時間久一點，即出現因膀胱黏膜萎縮所造成的尿失禁、尿道感染；因陰道乾燥所造成的性交疼痛；因皮膚變薄而出現皺紋增加、皮膚光澤下降。更年期後因缺少荷爾蒙長遠的影響，則出現骨質疏鬆引起的駝背、掉牙、骨折；血壓上升、心血管疾病。這些變化，都和女性荷爾蒙息息相關。

熱潮紅、盜汗在更年期初發生時相當普遍，有將近一半的女性會有這些不適。其中約有四分之一的女性，症狀相當嚴重，尤其當熱潮紅出現在夜晚，造成睡眠中斷，引起失眠。睡眠不足，造成精神狀況變差，記憶力下降，情緒變差，覺得日子很難過。

要不要補充荷爾蒙？

這些不適，在補充缺失的荷爾蒙後，數日內即可改善。否則，得忍耐個三至五年才會自行消失。熱潮紅等症狀，也可以出現在更年期後好幾年，使用荷爾蒙治療一樣有效。缺少荷爾蒙所造成的膀胱、陰道及皮膚萎縮等問題，也可以因為補充荷爾蒙而快速改善。

骨質流失在三十歲以後就開始出現，平均一年流失1％骨質；更年期後，骨質流失速度加快，一年可流失5％。估計一名女性在九十歲有近三成會出現髖骨(骨盆腔)骨折，其中五分之一的女性於三個月內因骨折所併發的種種問題而死亡。

因此，骨質流失所造成的骨質疏鬆，是更年期後女性很重要的課題。如果能很有效的防止骨質疏鬆，將會大大改善更年婦女的生活品質，節省很多醫療資源。女性荷爾蒙可以促進腸道鈣質的吸收，減少骨頭鈣質的流失，同時可以抑制吞噬骨頭的破骨細胞對骨頭破壞，因此可以很有效防止骨質疏鬆。

早期我們基於骨質疏鬆的預防，建議更年期後的婦女要補充荷爾蒙。而目前則認為長期使用荷爾蒙會產生其他問題(增加乳癌、年紀大時使用會增加心臟血管疾病)，而不再建議使用。其他的藥物如：雙磷酸鹽類、選擇性動情激素受體調節劑等，價錢雖然貴很多，但效果極佳。

使用荷爾蒙能預防心臟血管疾病嗎？

心臟血管疾病(包括心臟病及腦中風)是國內僅次於癌症的最常見死因。女性在更年期前，罹患心臟血管疾病的人數低於男性。但是，進入更年期十年後，女性則逐漸比男性多，一般認為關鍵在於女性荷爾蒙。

女性荷爾蒙可促進血管擴張，增進血液循環，防止早期血管壁的破壞，也可使得血脂肪代謝成對血管有益的血脂肪。多年來，許多研究皆認為更年期後補充荷爾蒙可以有效預防心臟血管疾病。但對於心臟血管本來有問題的女性，使用荷爾蒙反而會使病情惡化，因此不建議使用。

2002年美國婦女健康促進會(WHI)的一份大型統計竟意外的發現，更年期補充荷爾蒙對於本無心臟血管疾病的婦女，無預防作用。

但是，許多學者質疑WHI的這份研究，理由是研究中的女性平均年齡太大。若是把其中年紀較輕的一群更年期婦女集中加以統計，發現使用荷爾蒙後，心臟血管疾病的發生率是下降的。換句話說，剛發生更年期的『較年輕』女性，荷爾蒙對於心臟血管疾病的預防是有效的。而在更年期較久的『年紀較大』的女性，使用荷爾蒙來預防心臟血管疾病則不建議。

更年期後補充荷爾蒙會增加乳癌的發生

WHI的這份報告還證實了更年期後補充荷爾蒙會增加乳癌的危險。乳癌是國內女性癌症死亡原因的第四位，並且隨著國人生活習性的西方化，乳癌的發生機率及死亡率逐年在增加中。雖然服用荷爾蒙只會使乳癌的發生機率增加一點點，但是足夠喚醒整個社會大眾的警惕。

更年期後，不再是補充荷爾蒙就可以高枕無憂了。少了一份荷爾蒙可以信賴，就得回歸大自然的法則，用大自然的方法來減穩老化的種種變化。在還沒有更年期前及進入更年期後，多運動，均衡飲食，多攝取蔬菜水果、正常作息，保持開朗的心情，快樂的迎接每一天的到來。因為人生是美好的！